Quão barata pode ser uma impressora 3D? O Anet A8

A resposta curta: algo em torno de US$ 200, se o seu tempo valer US$ 0/hora. Como isso é possível? Impressoras de kit baratas, com molduras de acrílico cortadas a laser, mas com componentes razoavelmente sólidos. Em particular, para esta revisão, um Anet A8. Se você estiver disposto a adicionar um pouco de suor e consertar alguns dos bugs, uma A8 pode ser transformada em uma boa impressora 3D com um orçamento apertado.

Dito isto, o A8 é um kit de impressora, não uma impressora. Você será responsável pela montagem de todos os parafusos M3, e são muitos. Construir a coisa levou oito ou dez horas em três noites. Mas não é uma cirurgia de foguete. Existem vídeos muito acessíveis disponíveis online e uma comunidade de pessoas dedicadas a transformar esta caixa de peças numa grande máquina. Você pode fazer isso se quiser.

Este artigo é metade guia prático e metade revisão, e embora a diversão de como fazer esteja nos detalhes, a parte da revisão é fácil de resumir: se você deseja a experiência de construir uma impressora 3D, e não ' Se você não se importa em fazer ajustes para acertar as coisas, você deve definitivamente dar uma olhada no A8. Se você deseja uma impressora reserva que possa imprimir bem logo após a montagem, a A8 também é um bom negócio; a maior parte do trabalho que coloquei no meu é buscar a perfeição. Mas há alguns motivos pelos quais eu hesitaria em recomendá-lo a um iniciante, e um deles é o fogo.

Mesmo assim, coloquei 1.615 m (1,0035 milhas) de filamento em meu A8 ao longo de 330 horas de autonomia distribuídas pelos últimos três meses - ele funcionou ativamente durante 15% de sua vida útil! Algumas peças quebraram e algumas “precisavam” de melhorias, mas basicamente, tem sido uma máquina muito funcional, com apenas três ou quatro horas de inatividade involuntária. Minhas expectativas eram naturalmente bastante baixas, mas o A8 acabou não sendo apenas um burro de carga, mas também um desempenho decente, com um pouco de TLC. Resumindo, é uma impressora de hacker e eu adoro isso.

A Anet A8 em si é um kit, e você verá algumas noites de montagem antes mesmo de se parecer com uma impressora 3D. Parte disso é educativo e divertido, mas outras partes da construção são puro tédio. Apenas retirar a película protetora das muitas peças da moldura de acrílico cortadas a laser levei duas horas e meia uma noite. E se isso não parece divertido, espere até começar a enfiar as inúmeras porcas M3 naquelas malditas ranhuras de parafuso em acrílico em forma de T. Eca. Mas você cerra os dentes, não tenha pressa e supera isso. Siga os excelentes vídeos, especialmente a parte próxima ao final do agrupamento do chicote elétrico. Vale a pena.

Agora você tem uma impressora 3D decente por US$ 150; prepare-se para gastar um pouco mais. Eu não consideraria a impressora completa sem uma superfície de construção melhor do que a fita adesiva fornecida, que sobreviverá apenas às primeiras impressões. Adicione $ 15 ao seu orçamento para algum filme PEI. Adicione também o preço de um quilo de filamento PLA barato, porque você precisará calibrar a impressora e fabricar peças para melhorá-la antes que ela esteja “pronta”. Tenho laranja à venda por US$ 15.

O A8 é barulhento. Substituí os rolamentos LM8UU enviados por buchas Igus Drylin porque os primeiros chacoalharam, então são mais US $ 10 que investi na impressora que é opcional, mas agradável. E então comprei um ladrilho de cimento quadrado de 50 cm na loja de ferragens por US$ 3 para usar como base. É sólido como uma rocha e a massa ajuda a estabilizar a impressora e absorver vibrações. Colocar isso em cima de um tapete de isolamento de borracha para lavadora / secadora de US $ 10 evita que ele se encaixe na tabela abaixo. Também não está exatamente silencioso agora, mas podemos dormir à noite com ele ligado.

No final, eu também precisei de um conector Molex que descartei de um PC antigo, mas você pode imaginar pagar mais US$ 5 pela peça. Eu ligo e desligo a energia com um interruptor de US$ 1 da loja de ferragens. Portanto, mesmo na contabilidade mais completa, a impressora de US$ 150 me custou US$ 200. Ainda é uma pechincha ridícula, ou pelo menos será depois de alguns ajustes.

Depois que a impressora estiver montada e calibrada, a primeira coisa que você desejará imprimir é um novo bico para o ventilador de resfriamento de impressão. Aquele que está incluído sopra na extremidade quente e esfria, tornando a regulação da temperatura irregular. Pior ainda, também não direciona o ar suficientemente bem para a impressão. Para o PLA, que requer resfriamento pesado em peças pequenas, isso é matador. Estou usando o Mistral porque parece legal, mas o bico semicírculo parece igualmente eficaz. Esta é a sua primeira impressão, talvez depois de um cubo de calibração. Você poderia parar aqui se quisesse e desfrutar de impressões tão boas quanto o status quo de cerca de cinco anos atrás. Essa foi fácil.